Récit à la première personne imaginé et construit par le petit-fils breton de Touyavii. Touyavii, un roi de Samoa venu en 1925 à Brest pour rapporter à la famille Micouën la longue-vue du navigateur français, Jean-François de Galoup, comte de La Pérouse. Entre 1925 et 1930, la grand-mère du narrateur et Touyavii ont vécu une passion que le narrateur découvre après la mort de sa mère (la fille de Touyavii) et de sa grand-mère. Le narrateur se lance alors dans une exploration du sentiment amoureux à travers divers documents réels et imaginaires. Il construit un roman-essai en utilisant le journal intime de sa grand-mère ; quelques lettres des deux amants ; ses souvenirs ; la Bible ; le livre de Touyavii « Le Papalagui » (Éditions Aubier-Flammarion, 1981) ; les vies amoureuses d’autres amants célèbres ou non ; et ce qu’il sait de la vie de sa grand-mère. Sa quête le conduira jusqu’à l’archipel de Samoa où il rencontrera sa parentèle du village de Tiavéa. Là, trois jours de discussions avec son cousin Nabakatokeia lui feront découvrir d’étranges choses.
